CONAN EL BÁRBARO: SU TRAVESÍA POR LA LITERATURA, POR JAVIER JIMÉNEZ BARCO

Tras sus magníficos libros dedicados al Pulp o Sherlock Holmes en este mismos  sello , nuestro admirado amigo Javier Jiménez Barco continua detallando sus pasiones -a las que ha dedicado una vida como editor en Barsoom o Costas de Carcosa- con este, el primero de dos o quizás tres volúmenes dedicados a Conan, el más famoso y primero de los personajes de R.E. Howard e inaugurado del género Sword & Sorcery.

   

Este ensayo -que es más bien "estreno por todo lo alto"- arranca con una semblanza biográfica del tristemente malogrado escritor de Cross Plains, cuya corta pero intensa vida creativa nos a legado no solo a este personaje sino una pléyade de mundos que esperamos ya sean estudiados en futuras entregas.

   

Coleccionista y estudioso, Javier detalla toda la historia editorial del Cimmerio, desde sus apariciones en Weird Tales a las más recientes y completas ediciones tanto en Estados Unidos como en España.

   

A continuación, un estudio, relato por relato, por orden de la cronología del personaje, de la veintena de historias oficiales de Conan. Si el lector no las ha disfrutado todas aún, recomendamos que postergue su lectura a hacerlo, pues constituyen la mejor guía de lectura de las mismas.

    

Igualmente, queda reflejada la cronologia de todos los añadidos, versiones y reescrituras realizadas por Sprague Le Camp y Lin Carter, que durante muchos años circularon como oficiales pero en realidad o están basadas en deformados argumentos de Howard o son completamente apócrifas.

   

Otro capítulo explora la Geografía de la Era Hyboria con sus países, capitales y características, y el paso de Conan por ellos. ¡Aunque se mencionan algunas aventuras de los cómics estos serán estudiados a fondo en un segundo volumen, limitándose el primero solo a lo literario, hasta descubrirnos unos misteriosos pastiches de Conan escritos en ruso!

   

Los pastiches que si vienen estudiados son los publicados en lengua inglesa o en nuestro propio país, que cuenta con varios y valiosos.

    

Cerrando este primer volumen, una recopilación de estudios Howardianos y la larga listas de personajes pastiche de Espada y Brujería que generaria el futuro Rey de Aquilonia. 

Como sabrán quienes conocen la obra de Javier y al personaje, un ensayo definitivo que ningún aficionado debe dejar pasar.

 

 Os dejamos la presentación que hizo el autor en el canal de Jordi Ojeda.

SCOURGE OF THE SERPENT: KULL, CONAN Y JAMES GORDON POR IVAN GIL

Cross-over a través del tiempo y del espacio de personajes Howardianos, de Valusia a Hyboria a los años 20 del pasado siglo.

   

CONAN EL CIMERIO: CLAVOS ROJOS, O CONAN EN LA GUERRA DE TROYA

Durante décadas, la adaptación de esta historia por BWS ha sido señalada como la cumbre de su contribución al personaje. 

 Lo seguirá siendo, claro, pero los años pasan y aquí tenemos una nueva versión de Hautiere y un retornado Vatine al título que la modernizan, rediseñan y sintetizan admirablemente.

   

Tras un escarceo con una "bestia" tipo T-Rex, Conan, acompañado por primera vez de Valeria, se adentran en una misteriosa ciudad, una fortaleza ciclópea sin ventanas al exterior.

Allí descubrirán a una antigua raza ahora dividida en dos facciones, a partir de una antigua lucha por una concubina. Una que ahora es reina de uno de los grupos enfrentados por barrios y además, aparentemente inmortal.

Las rencillas seculares han deshumanizado al enemigo, que rebusca en los subterráneos de la ciudad hasta encontrar antiguos objetos mágicos en su lucha por la prevalencia. 

 Pero van perdiendo la lucha, y sus enemigos celebran clavando un nuevo clavo rojo cada vez que ellos, o sus resueltos visitantes, eliminan a uno de la competencia.

Los nombres - y en esta versión, los diseños de personajes- que remiten a Mesoamérica son un truco que usa Howard para ocultar sus fuentes: los dos bandos no son otros que Tirios y Troyanos -la concubina, la mujer inmortal y la ciudad ciclópea los delatan- y, derrotado el enemigo aparente, Conan y Valeria tendrán que dilucidar las consecuencias de su ayuda al bando ganador.

Magníficas escenas de luchas en los laberintos abandonados, de extrañeza "weird" cuando se descubre a la milenaria civilización y sus extrañas pinturas o cuando surgen de las catacumbas algún artilugio mágico como el Cráneo Llameante

Y, para terminar, un toque vampírico para la Helena de Troya de turno, que convertirá de nuevo a los protagonistas en unos Hyborios Eneas y familia al escapar finalmente de la Ciudad Maldita.

Y así, como en los antiguos mitos, una versión de la historia se aloja sobre la anterior, dotando al Cimmerio y su mundo de posibilidades Multiversales y dándonos placentero trabajo a sus exegetas.

Un álbum para coleccionar y guardar junto al de Windsor Smith.

BATTLE OF THE BLACKSTONE: EL UNIVERSO DE ROBERT E. HOWARD LLEGA A TITAN COMICS

Cruce de personajes y viajes en el tiempo imitando los similares eventos de la propia literatura Howardiana y de la más reciente etapa de Marvel.

   

EL NUEVO CONAN DE TITAN COMICS: ¡PREVIEW DEL PRIMER NÚMERO!

"Cuanto más cambian las cosas"... Han tirado a lo seguro. 

Los fans de John Buscema estarán contentos.

   

Esperemos que en los guiones se mejore la olvidable última etapa en Marvel.

 

CONAN EL CIMMERIO: LA HIJA DEL GIGANTE HELADO, POR ROBIN RETCH

Me ha resultado muy agradable comprobar en el epílogo de Patrice Louiniet que todas mis intuiciones sobre el simbolismo mitológico de la historia iban por el camino correcto. 

 Hasta identifica  el mito que adapta: la presecución por parte de Apolo de la ninfa Dafne. No solo hay mitología nórdica, esta de manera explícita.

 

Aunque tratado con el gusto y mesura suficiente, el relato narra una seducción y posterior perdida del virgo de la protagonista, lo que llevó al editor de Weird Tales a rechazar este relato, primero de los escritos para Conan -Phoenix in the Sword es una historia de Kull reescrita- y que ciertamente es un excelente comienzo a todos los niveles, conteniendo, como diría Campbell la "Llamada a la aventura".

   

El trabajo gráfico de Retch es tan INMENSO como las montañas, paisajes que consigue reflejar de manera panorámica e imponente. 

El cómic además tiene novedades que me han parecido aciertos, como transformar a los gigantes que protegen a la diosa en gigantescos osos polares, un oportuno homenaje a Frazetta que refuerza la idea de que esos seres -guardianes del umbral- en realidad proceden de otro mundo y Conan solo ve una manifestación de los mismos.

   

Y sin embargo, entre ese empacho de belleza natural y anatómica, mientras que Conan termina culminando la caza de esta elusiva doncella, creo que hay algo en el tono de la historia original de Howard que se le ha acabado escapando al autor.

   

La historia de Howard, haciéndose eco de Blancanieves, abre con poéticas imágenes de negra sangre sobre nieve y las montañas coronadas de rojo por el sol. Son los tres colores de las fases alquímicas.

Curiosamente, la idea que yo tengo de ella está muy bien reflejada en estas ilustraciones del editor francés. Pero los interiores, por impresionantes que sean, no son así.
 

Puede que sea esa armadura a lo Death Dealer. Puede que sea un Conan demasiado imponente cuando se trataba en realidad de un mozalbete aún en Cimmeria. Puede que sea la oscura batalla del inicio.

Puede que sea una historia corta demasiado alargada... Puede que sea la caracterización de la Diosa, por momentos demasiado pícara y provocativa.

    

La influencia de Manara en el artista es mayor que las mismas montañas, y eso deriva en que el cómic se centra más en la parte erótica de la relación que en la INICIÁTICA, que yo considero la intención del autor. 

 Es mi visión. Y la de este portadista. 

Pero no dejen de conseguir el monumental tomo y juzguen ustedes mismos.

CONAN EL CIMMERIO VOL. 4: MÁS ALLÁ DEL RIO NEGRO

Por desgracia para mi, no he juntado aún el tiempo necesario para leer todo el Conan de Howard completo. 

Esta es una de las historias que me faltaban y por lo tanto me la he encontrado primero en esta versión, supongo tan fiel como las demás, pero que en el cómic a mi me ha resultado un tanto "descafeinada" con respecto a las otras, al menos en el contenido simbólico que a mi me interesa.

   

Una aventura de frontera, con "indios" y "vaqueros" con su fuerte y todo, en donde los indios son los Pictos y el enemigo principal un brujo con poderes para controlar a los animales que busca venganza.

   

El dibujante, Anthony Jean es excelente a la hora de dibujar los ambientes selváticos, nocturnos, con esas densas junglas que solo existen en las películas de Tarzán. 

No obstante, aunque no es nada que te vaya a arruinar el cómic, encuentro su estilo algo cartoon para la tradición artística -europea y americana- de Conan en lo que a las caras y expresiones se refiere. 

El moderno rediseño de Conan y su peinado, sin embargo, igual levanta alguna que otra ceja entre los más Buscemianos de sus lectores.

      

Si la memoria no me falla, los Pictos, también los de la Era Hyboria, son el pueblo más caro a su autor, aquel entre el que el mismo se encuentra en aquellos sueños que inspiran sus relatos de memorias raciales. 

Y mantienen una historia y significado continuos: Son el primer pueblo, con unos improbables orígenes ¡¡en el Tibet!!, y sobreviven a los diferentes cataclismos, menguando y refugiándose como los elfos en la naturaleza, hasta dar sus últimos coletazos como nuestros Pictos, los históricos habitantes de Escocia.

     

Me parece que esa parte, el guionista, que sitúa la acción en un entorno tribal africano, quizás no la haya acabado de entender. 

Sin embargo, no por eso el relato carece de esa aparición de "Ilo Tempore" edénico en que hombres y animales convivían en armonía, señalando un momento de "Caída" en la realidad vigente.

       

Perseguido cual Mowgli en la Jungla por bestias que el hechicero controla, Conan hace uso de un sigilo mágico que rompe el control del brujo sobre ellas, desarmando así a estos "Shere Khan". 

Con todo, interesante y meritoria entrega que nos hace esperar con ansias futuros tomos, tanto de las aventuras que ya conocemos como los de las que ignoramos.