EL PRÍNCIPE VALIENTE: SUS HEREDEROS EN EL CÓMIC AMERICA, MAÑANA A LAS 19 EN FNAC CALLAO

Mañana, si andáis por Madrid centro, os esperamos con los compañeros de Graphiclassic para hablar de los dos nuevos libros centrados en la obra de Hal Foster, y conmigo como "artista invitado" para completar, hablando algo de todo esto.

   

 

EXCALIBUR, DE JOHN BOORMAN, EN LOS SABIOS DE TANNHÄUSER

Regresamos gozosos al podcast de José Luis Peralta para descubrir algunas de las claves mitológico-simbólicas de esa inagotable obra maestra que es esta película, sin duda la mejor y más completa versión del Ciclo Artúrico.

Encabezamos con este espectacular poster de Mark Raats sobre ella. 
 

PODÉIS ESCUCHAR EL PODCAST AQUÍ.

ONCE & FUTURE VOL. 5: LA TIERRA BALDÍA

Concluye esta interesante y espectacular serie de una manera un tanto apresurada, quizás agotada la fórmula del "monstruo céltico del mes" y más seguramente por partir el artista, Dan Mora a hacerse cargo de las dos series DC que saca ahora adelante.

   

Confiesa Guillen en la despedida que originalmente iban a ser seis números y la cosa se le fue de las manos. Bueno, no se seis, pero igual planificar 12 le hubiese quedado más redondo y memorable.

Para el arco final, la llegada de Robin, el matareyes de los Bosques, El Caballero Verde empeñado en devolver el golpe a Gawain, la lucha de los dos Arturos y, en conclusión, el destino final de los protagonistas mortales que en estas historias hacen un interesante uso de los arquetipos míticos que encarnan/manipulan.

   

Nos entendemos a nosotros mismos como una historia, nos narramos nuestro pasado y eso define lo que somos ahora. 

 Nosotros mismos nos hemos acabado encontrando viviendo un mito y enfrentando oscuridades no menos temibles que las de ese Otromundo celta, ni con aliados menos brillantes que los que invocan los protagonistas de estos cómics.

   

No recuerdo si lo comenté en una de las anteriores reseña, pero la serie, a la postre, ha acabado siendo una puesta al día de aquel concepto de Marvel UK que fueron los Knights of Pendragon, y no nos extrañaría que tal hubiese sido el origen de este cómic. Nos fascinó en su día y nos encantaría verlos regresar en nuevas encarnaciones. 

 Los Mitos Artúricos fueron, son y serán fascinantes.

DE BEOWULF A BOMBADIL: LA NATURALEZA EN LA LITERATURA FANTÁSTICA BRITÁNICA, POR MARTIN SIMONSON

En una obra tan monumental como la de Tolkien confluyen un sin número de tradiciones literarias, estéticas, simbólicas y espirituales. 

Este nuevo ensayo del Prof. Simonson se centra en un análisis cronológico del papel de la Naturaleza en una serie de obras que no solo fueron en su mayoría influencia directa de la del de Oxford, sino incluso estudiadas, traducidas y enseñadas por el.

    

Aunque el Rey Gilgamesh vivía en una ciudad amurallada, es de la Naturaleza de la que proviene su amigo Enkidu, un paraíso del que es expulsado al ser el salvaje iniciado en el sexo, allí entendido como factor civilizatorio (y lo es, el sexo humano, en tanto que separado de la función reproductiva, es cultura. 

Desde el Jardín del Edén la naturaleza -como salvaje y desconocida- es el lugar de la aventura, o una zona liminal que permite pasar desde nuestro mundo al Otro, siguiendo aquellos "senderos escondidos" a los que aludía Tolkien, cruzando enbrabecidos mares o alcanzando el paradisiaco país de los elfos.

    

El bosque es también lugar de refugio, para Blancanieves o Siglinde, más allá de los Gigantes que habitan en las montañas que rodean -y protegen- Midgard.

Así, el primer texto en inglés antiguo, Beowulf, nos traslada al lejano norte, a los nocturnos ataques del ogro Grendel y al envenenado lago poblado de peligrosas criaturas fantásticas donde su madre se refugia. 

En la segunda parte, el héroe también deberá abandonar su reino y adentrarse en la naturaleza para enfrentar al dragón que lo acosa.

   

De ahí pasamos a los romances artúricos, con un interesante estudio de Sir Orfeo. Como su nombre indica, el caballero no es más que una versión del héroe griego, cuya amada en lugar de descender al Hades es raptada por el Rey de Fantasía que aparece liderando su legendaria Cacería Salvaje, y cuyos cuernos de caza resuenan entre los árboles. 

Un libro fundamental para entender luego los temas órficos en Tolkien: el rescate por parte de Beren y Luthien del Silmaril, penetrando en la fortaleza de Morgoth y el posterior canto de esta ante Mandos para resucitar a su amado. El arpa de Finrod es también la de Orfeo, aquí desdoblado en dos personajes.

La peregrinación de Sir Gawain hasta la Capilla Verde es otro ejemplo de cómo ese "país desconocido" y lleno de bestias fantásticas y obstáculos naturales representa, por supuesto, una iniciación y búsqueda interior, hasta la escenificación de la aniquilación del yo y sus deseos, como magistralmente mostraba la reciente película de David Lowery.

En la literatura Gótica del Wallpole o Lewis la naturaleza se vuelve oscura y siniestra, con sus cuevas, sus lunas, sus murciélagos y lechuzas en las ruinas de los castillos. 

 La naturaleza reclama los restos de civilización que sin embargo permanece ahí, como símbolo de grandezas pasadas.

     

El periodo Eduardiano está aquí ejemplificado por las cruciales obras de William Morris que recuperó los escenarios medievales idealizados y el simbolismo espiritual que encerraban.

     

Las selváticas aventuras de Conan Doyle y Haggard en sus respectivos Mundos Perdidos también fueron una inmensa influencia en Tolkien, particularmente este último, aunque las monturas aladas de los Nazgul seguramente proceden de cierta perdida meseta sudamericana.

       

Y así llegamos al Bosque Perdido, frontera del mundo conocido y naturaleza salvaje amenazante. 

Muy bien traída la influencia de Los Sauces de Blackwood para el Hombre Sauce que atrapa a los Hobbits. 

El Reino de Bombadil, lo sabemos por el anterior ensayo, es uno de los rincones favoritos de Tierra Media para el autor.

     

Finalmente se traza la inspiración en las islas célticas paradisiacas -Avalon, Tyr Na Nog, Saint Brendan, etc...- del Valinor Tolkieniano. Tanto unas como otras, herederas de la Ítaca de Ulises.

Pero sin duda, nuestro descubrimiento favorito ha sido la mención de Cornualles como el lugar donde Tolkien vio al Lucero del Alba y, recordando el poema de Cynewulf, concibió el origen del Legendarium como el viaje de Earendel, basándose en esa cita sobre "el más brillante de los Ángeles, enviado a la Tierra Media", según revela John Garth. 

 Y es que, si no tenemos tiempo para leer todos los ensayos sobre el autor, viene muy bien leer los de quienes los han leído.

ONCE & FUTURE VOL. 4: MONARQUÍAS EN EL REINO UNIDO

Dan Mora, el dibujante de esta serie, alzado ya al estatus de estrella por su buen hacer y la calidad de su trabajo, ha sido el primer artista en regresar a trabajar para DC -en el World's Finest de Waid, cuyos guiones, por cierto, a mi me parecen de lo más normalito- tras el "GRAN ÉXODO" que ocurrió tras el relevo editorial y la consiguiente rebaja de tarifas.

   

Así que en la parte gráfica, el cómic sigue siendo uno de los más sólidos y notables de hoy en día. 

Me cuesta mucho criticar una serie sobre Materia Artúrica que arrancó con una premisa tan original, pero me temo de los guiones de Guillen -autor de Wicked & The Divine, que un amigo describió magistralmente como "Sandman de garrafón"- no puedo hacer muchos halagos.

 

Concluyendo su segundo año la serie ha caído en el recurso del "MONSTRUO DEL MES", donde sistemáticamente aparece una nueva criatura/caballero/amenaza mágica-mítica de la que los protagonistas han de huir corriendo combatíendolos siempre a tiros con las armas de la abuelita misteriosa.

   

En este tomo, hasta aparece un bicho basado en Medusa, a cuenta de que los romanos llegaron a Britania. 

Diversos monarcas y sus cortes, hadas que -como sucede ahora- son más amenazadoras que otra cosa, Sir Ivain y su león y Robin Hood. 

 

Es lo que tenemos en unos cómics que, obviamente, solo existen con la intención de que la serie sea opcionada por televisión. Si eso llegase a ocurrir, mucho curro tendrán por delante sus guionistas para añadir algo de sustancia si quieren pasar de la primera temporada!

ONCE & FUTURE VOL. 2: INGLÉS ANTIGUO

Continúa la exploración de Kieron Guillen de los Mitos Artúricos en versión oscura. 

En esta ocasión, el monarca va a utilizar a un personaje que no pertenece a ellos pero si a la Literatura en Inglés Antiguo, Beowulf.

De ahí el título del tomo.
 

Y claro, donde va el antiguo guerrero nórdico -cuya historia está conservada en un poema inglés que fascinase al propio Tolkien como filólogo-, su oponente, el monstruoso Grendel no puede andar lejos.

 

Continúan por tanto la persecuciones del equipo de abuela mata-monstruos versada en todas estas tradiciones, y su pobre nieto, que no ahorra pasa sustos. 

 

En eso, el tomo es bastante similar al anterior, aunque el espectacular arte de Dan Mora merece ya el precio de admisión.

    

También aparece el avatar de Nimue, y con ella una famosa espada. 

Pero quizás lo más interesante es lo apuntado al final del tomo: una reflexión sobre las Historias y como estas crecen y renacen y se mezclan con vida propia.

LA DAMA DE SHALOTT, DE TENNYSON, ILUSTRADO POR HOWARD PYLE, TRAD. DE LUIS ALBERTO DE CUENCA

Conocí el poema de Tennyson hace 30 años en la versión de Loreena McKennitt, una cantante que parecía entonces encerrar en sus discos todo el "encanto céltico" de cuantos nos hemos sentidos atraídos por las feéricas brumas de ese mundo que con el tiempo mutase en el de las Leyendas Artúricas.

 

Reseñar una edición de Reino de Cordelia se hace casi monótono: Más allá del poema en edición bilingue, el lector podrá encontrar, tras una magnífica introducción que analiza los muchos significados de este -de crítica a la vida de la mujer victoriana, encerrada en su hogar, a alegoría del artista dedicado a su obra- las ilustraciones que un joven pero ya brillante Howard Pyle realizase para una edición.

La traducción corre a cargo de Luis Alberto de Cuenca, premiado repetidamente por esa labor y conocedor, como pocos, del mundo Artúrico y sus ediciones, entre las que por supuesto posee la original ilustrada en la que se basa esta.

Belleza literaria, poética, artística y bibliófila.  

Así el propio libro se convierte en un objeto mágico entre cuyas páginas no solo volvemos a Camelot sino a nuestra idealizada infancia, en donde la fantasía y todos estos mitos recobran todo su poder arquetípico.

 

Animado por el detallado análisis del poema, me aventuro a destacar algunos motivos interesantes, que pueden conducir, como las aguas del rio, a Camelot o a rincones no menos fantásticos: 

La mujer que pasa el tiempo tejiendo, PENÉLOPE EN ÍTACA, es siempre figura de la realidad espiritual que espera al héroe triunfador tras librarse de los encantos del mundo material. 

La imposibilidad de mirar al mundo real, solo verlo reflejado, so pena de muerte, aparece en la historia de Perseo y Medusa, cuya mirada quizás es la que petrifica, de lejos a la Dama. 

No ver el mundo real, o mejor dicho, morir por querer verlo y experimentarlo es, en resumen, de la CAÍDA del Hombre y la pérdida de sus potencias angélicas (que quedan durmientes, como el propio Arturo, en espera de ser recuperadas).

   

El avistamiento y seducción de los Caballeros y el deseo de seguirlos a la aventura es igualmente comienzo del inicio de las aventuras del ignorante Parsifal, que los confunde con ángeles al no tener idea, por la sobreprotección de su madre, de cómo es el mundo real, que también se lanza a experimentar. 

La Dama agonizante en la Barca que surca el río nos remite así a Osiris, encerrado en su ataud y lanzado al Nilo por su usurpador Set, un sueño del que como sabemos acabará despertando para engendrar a Horus, su vengador, y reinar sobre el Mundo de los Muertos. 

 

Por último, el reconocimiento de la belleza de la dama por los caballeros de Camelot nos devuelve a Sigfrido, conociendo el miedo -apurando el cáliz la vida hasta sus heces- al descubrir la belleza de la durmiente Brunhilda, también caída y encerrada por la particular "maldición" del Anillo.

ONCE AND FUTURE V. 1: ¡CUIDADO CON LOS NOSTÁLGICOS DE LAS MONARQUÍAS!

Los Mitos Artúricos vuelven a estar de moda con múltiples adaptaciones y enfoques, particularmente en el cómic americano. 

 Kieron Guillen, el autor de The Wicked+The Divine, nos ofrece en esta ocasión una vuelta de tuerca sobre el mito del Retorno de Arturo en los tiempos de mayor necesidad de Gran Bretaña: EL BREXIT.

   

Un tímido y torpe profesor de historia descubrirá que su abuelita, escapada de la residencia, es en realidad una especie de Van Helsing que ha combatido todo tipo de criaturas míticas e infernales. 

 

Muy a su pesar ella lo arrastrará a combatir a la conspiración de quienes buscan hacer retornar a Arturo.

   

Y es que este Arturo, en lugar de simbolizar fertilidad y orden, es una encarnación oscura y siniestra que casi tiene más en común con Drácula, y que maneja a caballeros y demás peones en su carrera por hacerse con el control de la realidad material, más allá del Otro Mundo donde despierta.

   

Búsquedas del Grial, de las espadas mágicas, humor muy ácido, acción a raudales y todo ellos dibujado por uno de los grandes talentos que han despuntado en un medio donde cada vez se hace más duro destacar: Espectacular trabajo de Dan Mora.