PACHECO AL COMPLETO (10): AVENGERS/SQUADRON SUPREME '98

Hoy, día de San Jorge -Pérez-, avanzamos en la cronología de los trabajos de Carlos Pacheco, un autor que tiene mucho de cervantino, pues ambos produjeron una épica anclada en la realidad y la humanidad de sus personajes.

Con el comienzo de la etapa Heroes Return, Marvel había recuperado a los personajes exiliados, y teniendo de nuevo a mano a los Vengadores, retornados a su gloria por Brevoort, Busiek y Pérez, no cabe duda de que Carlos quería finalmente trabajar en la serie que el concebía como el corazón del Universo Marvel.

   

En el culmen de su fama como "Hot Artist", se despide de aquellos dificilmente reconocibles X-Men para producir lo que sin duda son ya aventuras canónicas del Universo Marvel.

   

La aparición en este anual del Escuadrón Supremo no solo evoca la por el idolatrada etapa de Englehart y Pérez -la Saga de la Corona Serpiente, que el ya homenajeo magistralmente con sus portadas de Clásicos Marvel en Forum-, sino que le daba oportunidad de trabajar a la vez con los personajes icónicos de Marvel finalmente, y a la vez, con sus pastiches de DC, revelandose como heredero de Pérez y Byrne en su capacidad de manerjar docenas de personajes y, más allá, fijar su imagen oficial en el Universo Marvel.

 

Pacheco derrocha ilusión desde la primera página, donde la estatua de Ant-Man montado en la hormiga evoca el trabajo de Neal Adams durante la Guerra Kree-Skrull. La sala de trofeos está llena de pequeños guiños al lector, como las marionetas de Pietro y Wanda de la aventura Noches de Wundagore.

   

Dejando atrás las veleidades "amerimanga" de X-Men, su estilo evoluciona rapidamente a uno más clásico pero ni un punto menos espectacular, con diferentes homenajes (Maguire, las portadas de Vértice Cómics, Alex Ross) en su tratamiento del Escuadrón Supremo, que por supuesto luce mejor que la JLA que lo modela en toda su historia.

   

Una aventura que redefine y rediseña a un olvidado villano, Imus Champion, y que da lugar a muchas escenas de acción y clásicos team-ups al modo de los de la JLA/JSA.

   

Aunque no acreditado, el anual supondrá la ocasión de su primera colaboración con Jesús Merino, que le ayuda a concluir las páginas por problemas de fechas, iniciándose uno de los mejores equipos artista/entintador de la historia del cómic americano.

PACHECO AL COMPLETO (9): X-MEN

Con los 4F y los Vengadores en el Universo de Heroes Reborn, estaba claro que, hasta su regreso, Carlos acabaría dibujando los X-Men.

La etapa abarca del nº 63 and 74, con un par de números de fill-in que dibujaron Ferry, y medio de Larroca, y en los que se va adivinando el descontento o aburrimiento creativo de Pacheco con la que por entonces era la serie más vendida, que no parecía dirigirse a ningún lado. 

La primera trilogía es la más potente, con la recuperación del personaje de Shang-Chi, olvidado por Marvel casi una década. Junto a el y el personaje de Clive Reston, los X-Men se desplazan a Honk Kong para investigar el interés de Sebastian Shaw en el Elixir Vitae de Fu-Manchú como posble cura al virus Legado.

Pacheco demuestra su habilidad para la ambientación creando exóticas pagodas, renovados ninjas Si-Fan y hasta unos mutantes cyborg de los que nadie volvió a saber nada. 

En estos "Juegos de Muerte y Engaño", el tatuaje de dragón que luce Shang traerá algo polémica, afirmando el autor que verdaderamente no está en su naturaleza tatuarse, pero que habría una historia detrás. Shang-Chi se reincorporaría asi al Universo Marvel general donde hasta seria miembro de los Vengadores.

A continuación vienen los números del cross-over anual Zero Tolerance, en donde si bien Lobdell y Pacheco hacen brillar a Iceman, el resto de personajes reclutados están entre lo anodino y lo asqueroso: Dr. Cecilia Reyes, Maggot y la morlock Marrow. Bastion al final no es más que una nueva versión de Nimrod.

También es curioso las escenas del personaje de Sabra investigando los orígenes de Magneto al modo "Modesty Blaise".

Comprobando que Joe Kelly no había leído la etapa fundacional de Claremont/Byrne (el histórico episodio en que Claremont infantiliza a los X-Men, razón por la que Pacheco recupera la tiara de Ororo), tras un epiosodio con la Abominación de invitado, y suponemos que algo descontento con los entintadores, el artista, que ya sabe a los héroes retornados, opta por abandonar el título a un solo número del conmemorativo #75, que dibujará Germán García. 

 En la doble portada de este número el personaje de Tormenta es cambiado de sitio, creo que por Mike Gold, por interrumpir con el logo.

    

Como demuestra la portada de Wizard, Pacheco se convierte entonces en el Hot Artist del Top Ten de la revista, llegando al culmen de su popularidad hasta entonces.

Pero nótese que en la portada, Wolverine tapa a otros muchos personajes Marvel que son los que Pacheco desea dibujar. 

Sin duda, junto a la trilogía original -que el autor luego criticará por estar demasiado influenciada por el amerimanga en estilo- es el X-Men minus 1, el especial que narra eventos antes del comienzo de la serie original la gran joya de su trabajo, con las bases del enfrentamiento de Xavier y Magneto tras una tensa visita al campo de concentración de Auschwitz. 

Tuvimos en su momento la posibilidad de disfrutar de los lápices de "I Had a Dream" y confirmamos que la narrativa y expresividad de los personajes era tan clara que se podían "escuchar" los diálogos aún sin rotular. CHAPEAU!

¡PACHECÓMIC REÚNE ESTE MES EN SAN ROQUE AL OLIMPO DE ARTISTAS ESPAÑOLES EN EL CÓMIC AMERICANO!

Del 20 al 22 de Marzo, organizado por Alex Pacheco, hijo del autor que da nombre a este nuevo evento comiquero, tendrá lugar en San Roque, su ciudad natal y ahora sede de un nuevo Museo dedicado a su obra.

   

La lista de autores invitados consiste en:

    

Jorge Jiménez

   

Pepe Larraz

Mikel Janin

Alvaro Martínez Bueno

Gabriel Hernández Walta 

Rafa Sandoval

Jesús Merino

Aneke

David LaFuente

Pasqual Ferry

y Carmen Carnero.

Ya fuera de cartel, podemos confirmar que Jorge Santamaría también tiene prevista la asistencia, nos dicen que acompañado de...uno de sus antiguos colaboradores.

     

Desde aquí celebramos esta iniciativa y confiamos en que muchos otros aficionados y profesionales se unan para celebrar allí los cómics y el legado de este inmortal autor.

PACHECO AL COMPLETO (8): FANTASTIC FOUR: ONSLAUGHT

Casualmente, creo que tuve ocasión de ser uno de los primeros fans españoles en descubrir -vía llamada a casa de Carlos Pacheco para invitarlo al Salón de Granada- que Marvel había cedido cuatro de sus series a Lee y Liefeld en un funesto intento por relanzarlas que, curiosamente, sigue teniendo réplicas hoy en día.

El Universo Marvel llegaba a su fin, concluía la etapa de DeFalco y Ryan en los Fantastic Four, tan legible como convoluta y retro, y el editor jefe -si es que aún ostentaba el cargo-, junto a Bob Harras, decidieron despedir la serie con dos números especiales dibujados por el artista más "hot" del momento, según la revista Wizard.

La dedicatoria de Carlos a Paul Ryan de estos números luego no apareció.

Tras una portada que es pura psicología -la imponente armadura de Onslaught raptando a Franklin, pero de manera especialmente cariñosa, representando (en el reflejo) como el niño interior se protege de los ataques blindando su personalidad-, la acción comenzaba con Franklin y el joven Xavier (Onslaught) en Latveria, observando a la madre de Magneto, trasunto de Lolita Flores.

Carlos rediseña al grupo para la ocasión con uniformes más modernos y un 4 que se mueve a un lado. Nuevos peinados, perilla para Reed que en su movimiento muestra una decisión digna de Doc Savage.

Xavier y los Vengadores llegan al Baxter, convirtiendo el número en un tour de force y la primera vez en que Carlos puede jugar -¡y de qué manera!- con los ídolos de su niñez.

Onslaught, una entidad psíquica resultante de la fusión de los lados oscuros de Magneto y Xavier, se cepilla a todos los héroes en escenas a lo largo y ancho del Baxter Building, con dinámicos y espectaculares diseños de página.

El número final, que abre con una escena sacada de Onslaught, los especiales, reúne a los grandes personajes de la franquicia, desde los villanos a los Inhumanos, Namor y Black Panther siendo un gran homenaje a todo el trabajo de Kirby en la serie.

No hay que olvidar que DeFalco adapta y destroza una historia de What If... que Marin y Pacheco habian argumentado en la Contratierra, con el Bruto y el Doom de ese mundo. La dibujará Buscema, para regusto de los autores.

En el año que pasa entre estos cómics y el Retorno de los Héroes, Pacheco, ya consagrado como la Imagen de Marvel, será el escogido para dibujar su retorno al Universo Marvel en una imagen promocional. ¡Ha nacido la leyenda!

PACHECO AL COMPLETO (7): EXCALIBUR

La llegada de Pacheco al título Excalibur se realiza de manera escalonada, introduciéndose como portadista ya desde la versión de Age of Apocalypse del título, como demuestran estas dos portadas.

    

La segunda, con un difícilmente reconocible Carlos bajo el entintado de Sienkiewicz.

Carlos realizará también las páginas finales que presentan a los villanos alienígenas de Starjammers, The Undying, en el número que comienza la trilogia Red Nails. 

Conviene aclarar que con el llega también al título el guionista británico Warren Ellis. El es el creador de Pete Wisdom, mutante y agente secreto que va a iniciar un romance -y más, como señalaba aquel famoso y fálico Joystick- con Kitty Pryde.

Esa relación de el Excalibur post-Lobdell con las tramas de espionaje británicas -como sucesoras de la relación del grupo con Aleyster Smithe y su Weird Happenings Operations, W.H.O.- supuso un fresco añadido a las historias del grupo, que de alguna manera preludiaban las ideas que Ellis posteriormente desarrollaría ya en su serie Stormwatch para Wildstorm, primero junto a Oscar Jiménez y luego con Bryan Hitch.

El grupo, reubicado en el complejo de investigación de Moira McTaggart en la escocesa Isla Muir se irá modificando con la llegada de Wolfsbane -procedente de New Mutants y X-Factor, pero natural de las Highlands, aquí en sustitución del feroz rol de Wolverine-, Douglock -la fusión de Cypher con Warlock- y por último Coiossus finalmente recuperado de las heridas sufridas en la Masacre Mutante y sus tiempos como pintor al atravesar el Siege Perilious.

Con ello, dejando un tanto atrás la versión "nice" y familiar del añorado Alan Davis, los autores nos ofrecen una versión de los New X-Men en donde Meggan -rediseñada por Pacheco para la ocasión- hace las veces de Tormenta, Wolfsbane de Wolverine y se reunen al fin Nightcrtawler y Shadowcat con Colossus.

En definitiva, un homenaje a la etapa Byrne de X-Men, como demuestran, claro estas referencias a la gran batalla contra Proteus en Tierras escocesas, así como la aparición en Flashbacks de los X-Men originales -y la niña mutante de MARVELS- para evocar el glorioso pasado de la franquicia, bastante sepultado por las consecuencias de Age of Apocalypse y los continuos cruces entre las series mutantes.

Desgraciadamente, Carlos solo realizará los números 95, 96, 98 y 103 de esta etapa, con algunas portadas de los números intermedios. En su primer número, centrado en esa recapitulación y presentación de la nueva alineación el flamante personaje X-Man, la versión de Cable de Age of Apocalypse, visita la Isla Muir.

Presente está también Amanda Sefton, antiguo interés romántico de Nightcrawler, e hija de la ahora mucho más famosa hechicera Margali Szardos, reina de las brujas que obtiene su poder de haber caminado el Winding Path, que hemos podido disfrutar en una versión actualizada como la Senda de las Brujas en la reciente serie de Agatha Harkness.

Y es que, junto a las tramas de Black Air, la agencia secreta británica, Ellis y Pacheco van a introducir a la versión británica del Hellfire Club, presidida por Margali como Reina Roja, y con otros miembros diseñados por Carlos como un aborigen australiano -cuyos tatuajes faciales le resultaron dificil de localizar en aquellos tiempos pre-internet-, como Rey Rojo, el reaparecido Mountjoy, un personaje basado en Andy Warhol y otra, la Escriba, que homenajeaba a Ms. Steed, de los Vengadores británicos televisivos, remitiendo así al episodio de esa serie en que Claremont se basó para crear a esta cábala de mutantes y su sociedad secreta.

Para la ocasión, Brian Braddock se unía también al Club como Rey Blanco, dado que como Lord su familia tenía el carnet asegurado.

Black Air rapta a Douglock y lo usa para liberar al demonio encerrado en el Hellfire Club Londres, historia que culminará en el nº 100, cuya doble portada es elaborada por Pacheco.

El último número a su cargo, el #103, es una divertida aventura en el Limbo donde se nos muestran creativas y conocidas versiones de Coloso, Kitty y Nightcrawler.

Además se recupera el Cristal Lento, un objeto de poder presentado, si no mal recuerdo en los relatos de Unknow Worlds of Science-Fiction, el magazin en B/N de Marvel.

En cualquier caso, tanto Ellis como Pacheco abandonarán la serie, uno para pasar a hacer historia con sus series de Wildstorm, el otro para despedir a los 4F antes de Onslaught dibujando los dos últimos números de su serie original.

No se nos debe olvidar mencionar el rediseño de Rondador, que se descubre como buen alemán como jugador de fútbol con un corte de pelo al cero inspirado en el entonces estelar David Beckham.