CHIVALRY, DE NEIL GAIMAN, ILUSTRACIONES DE COLLEEN DORAN

Descubrí este encantador y breve relato de Neil Gaiman hace muchísimos años, antes de que se tradujese y publicase aquí. Ahora, Colleen Doran lo ha ilustrado con estas bellas imágenes.

Esperemos que encontremos el Santo Grial en lugares tan imprevistos como una tienda de Oxfam.

   

EL PRÍNCIPE VALIENTE: SUS HEREDEROS EN EL CÓMIC AMERICA, MAÑANA A LAS 19 EN FNAC CALLAO

Mañana, si andáis por Madrid centro, os esperamos con los compañeros de Graphiclassic para hablar de los dos nuevos libros centrados en la obra de Hal Foster, y conmigo como "artista invitado" para completar, hablando algo de todo esto.

   

 

EXCALIBUR, DE JOHN BOORMAN, EN LOS SABIOS DE TANNHÄUSER

Regresamos gozosos al podcast de José Luis Peralta para descubrir algunas de las claves mitológico-simbólicas de esa inagotable obra maestra que es esta película, sin duda la mejor y más completa versión del Ciclo Artúrico.

Encabezamos con este espectacular poster de Mark Raats sobre ella. 
 

PODÉIS ESCUCHAR EL PODCAST AQUÍ.

ONCE & FUTURE VOL. 5: LA TIERRA BALDÍA

Concluye esta interesante y espectacular serie de una manera un tanto apresurada, quizás agotada la fórmula del "monstruo céltico del mes" y más seguramente por partir el artista, Dan Mora a hacerse cargo de las dos series DC que saca ahora adelante.

   

Confiesa Guillen en la despedida que originalmente iban a ser seis números y la cosa se le fue de las manos. Bueno, no se seis, pero igual planificar 12 le hubiese quedado más redondo y memorable.

Para el arco final, la llegada de Robin, el matareyes de los Bosques, El Caballero Verde empeñado en devolver el golpe a Gawain, la lucha de los dos Arturos y, en conclusión, el destino final de los protagonistas mortales que en estas historias hacen un interesante uso de los arquetipos míticos que encarnan/manipulan.

   

Nos entendemos a nosotros mismos como una historia, nos narramos nuestro pasado y eso define lo que somos ahora. 

 Nosotros mismos nos hemos acabado encontrando viviendo un mito y enfrentando oscuridades no menos temibles que las de ese Otromundo celta, ni con aliados menos brillantes que los que invocan los protagonistas de estos cómics.

   

No recuerdo si lo comenté en una de las anteriores reseña, pero la serie, a la postre, ha acabado siendo una puesta al día de aquel concepto de Marvel UK que fueron los Knights of Pendragon, y no nos extrañaría que tal hubiese sido el origen de este cómic. Nos fascinó en su día y nos encantaría verlos regresar en nuevas encarnaciones. 

 Los Mitos Artúricos fueron, son y serán fascinantes.

DE BEOWULF A BOMBADIL: LA NATURALEZA EN LA LITERATURA FANTÁSTICA BRITÁNICA, POR MARTIN SIMONSON

En una obra tan monumental como la de Tolkien confluyen un sin número de tradiciones literarias, estéticas, simbólicas y espirituales. 

Este nuevo ensayo del Prof. Simonson se centra en un análisis cronológico del papel de la Naturaleza en una serie de obras que no solo fueron en su mayoría influencia directa de la del de Oxford, sino incluso estudiadas, traducidas y enseñadas por el.

    

Aunque el Rey Gilgamesh vivía en una ciudad amurallada, es de la Naturaleza de la que proviene su amigo Enkidu, un paraíso del que es expulsado al ser el salvaje iniciado en el sexo, allí entendido como factor civilizatorio (y lo es, el sexo humano, en tanto que separado de la función reproductiva, es cultura. 

Desde el Jardín del Edén la naturaleza -como salvaje y desconocida- es el lugar de la aventura, o una zona liminal que permite pasar desde nuestro mundo al Otro, siguiendo aquellos "senderos escondidos" a los que aludía Tolkien, cruzando enbrabecidos mares o alcanzando el paradisiaco país de los elfos.

    

El bosque es también lugar de refugio, para Blancanieves o Siglinde, más allá de los Gigantes que habitan en las montañas que rodean -y protegen- Midgard.

Así, el primer texto en inglés antiguo, Beowulf, nos traslada al lejano norte, a los nocturnos ataques del ogro Grendel y al envenenado lago poblado de peligrosas criaturas fantásticas donde su madre se refugia. 

En la segunda parte, el héroe también deberá abandonar su reino y adentrarse en la naturaleza para enfrentar al dragón que lo acosa.

   

De ahí pasamos a los romances artúricos, con un interesante estudio de Sir Orfeo. Como su nombre indica, el caballero no es más que una versión del héroe griego, cuya amada en lugar de descender al Hades es raptada por el Rey de Fantasía que aparece liderando su legendaria Cacería Salvaje, y cuyos cuernos de caza resuenan entre los árboles. 

Un libro fundamental para entender luego los temas órficos en Tolkien: el rescate por parte de Beren y Luthien del Silmaril, penetrando en la fortaleza de Morgoth y el posterior canto de esta ante Mandos para resucitar a su amado. El arpa de Finrod es también la de Orfeo, aquí desdoblado en dos personajes.

La peregrinación de Sir Gawain hasta la Capilla Verde es otro ejemplo de cómo ese "país desconocido" y lleno de bestias fantásticas y obstáculos naturales representa, por supuesto, una iniciación y búsqueda interior, hasta la escenificación de la aniquilación del yo y sus deseos, como magistralmente mostraba la reciente película de David Lowery.

En la literatura Gótica del Wallpole o Lewis la naturaleza se vuelve oscura y siniestra, con sus cuevas, sus lunas, sus murciélagos y lechuzas en las ruinas de los castillos. 

 La naturaleza reclama los restos de civilización que sin embargo permanece ahí, como símbolo de grandezas pasadas.

     

El periodo Eduardiano está aquí ejemplificado por las cruciales obras de William Morris que recuperó los escenarios medievales idealizados y el simbolismo espiritual que encerraban.

     

Las selváticas aventuras de Conan Doyle y Haggard en sus respectivos Mundos Perdidos también fueron una inmensa influencia en Tolkien, particularmente este último, aunque las monturas aladas de los Nazgul seguramente proceden de cierta perdida meseta sudamericana.

       

Y así llegamos al Bosque Perdido, frontera del mundo conocido y naturaleza salvaje amenazante. 

Muy bien traída la influencia de Los Sauces de Blackwood para el Hombre Sauce que atrapa a los Hobbits. 

El Reino de Bombadil, lo sabemos por el anterior ensayo, es uno de los rincones favoritos de Tierra Media para el autor.

     

Finalmente se traza la inspiración en las islas célticas paradisiacas -Avalon, Tyr Na Nog, Saint Brendan, etc...- del Valinor Tolkieniano. Tanto unas como otras, herederas de la Ítaca de Ulises.

Pero sin duda, nuestro descubrimiento favorito ha sido la mención de Cornualles como el lugar donde Tolkien vio al Lucero del Alba y, recordando el poema de Cynewulf, concibió el origen del Legendarium como el viaje de Earendel, basándose en esa cita sobre "el más brillante de los Ángeles, enviado a la Tierra Media", según revela John Garth. 

 Y es que, si no tenemos tiempo para leer todos los ensayos sobre el autor, viene muy bien leer los de quienes los han leído.

MAGE VOL. 2: EL HÉROE DEFINIDO

Leyendo al fin este segundo ciclo de las aventuras de Kevin Matchstick -sosias del propio autor Matt Wagner para sus andanzas heróicas- me vienen a la cabeza los momentos, hace ya décadas, en los que descubrí esta personalísima obra. 

Leyendo sobre la filiación artúrica del personaje, me hice con un de los primeros tomos que recopilaban en arco original. E incluso, en aquellos años noventa en lo que todo eran superhéroes y sus universos, conseguí alguno de los números aquí recopilados.

    

No acabó de impresionarme en su momento, no por deficiencia del autor sino por que el lector, un servidor, no estaba preparado para entender la genialidad de Wagner a la hora de actualizar esas viejas historias y arquetipos erigiéndose en protagonista de los mismos, relocalizándolos en entornos realistas y urbanos y basando el resto de protagonistas en familiares y conocidos.

Ahora ya entiendo que al Pendragon lo acompaña siempre un Trickster y un "Kirby" y valoro mucho más a un calvo fondón con camiseta de Shazam y bate de beisball donde antes había espada. 

 Y es que los superhéroes y sus mitos no serían más que infantil escapismo si sus aventuras no se entienden como parte y catalizador de nuestra propia evolución en este mundo. Sus aventuras son nuestra aventura.

Citando el famoso epitafio artúrico, fuimos y seremos SUPERHÉROES.

    

Y nuestra propia, mundana realidad, no carece de harpías o sirenas, por más que estas no se nos aparezcan emplumadas. Ese es el valor de estas historias:  el llamar la atención sobre nuestras propias, personales odiseas. 

 Y por eso ahora, disfruto de la obra de Wagner -cuyas colaboraciones en DC he admirado de manera superlativa y ahora se echan muchísimo de menos-y agarro con fuerza mi propio bate, por que nunca sabe uno cuando lo va a necesitar.

ONCE & FUTURE VOL. 4: MONARQUÍAS EN EL REINO UNIDO

Dan Mora, el dibujante de esta serie, alzado ya al estatus de estrella por su buen hacer y la calidad de su trabajo, ha sido el primer artista en regresar a trabajar para DC -en el World's Finest de Waid, cuyos guiones, por cierto, a mi me parecen de lo más normalito- tras el "GRAN ÉXODO" que ocurrió tras el relevo editorial y la consiguiente rebaja de tarifas.

   

Así que en la parte gráfica, el cómic sigue siendo uno de los más sólidos y notables de hoy en día. 

Me cuesta mucho criticar una serie sobre Materia Artúrica que arrancó con una premisa tan original, pero me temo de los guiones de Guillen -autor de Wicked & The Divine, que un amigo describió magistralmente como "Sandman de garrafón"- no puedo hacer muchos halagos.

 

Concluyendo su segundo año la serie ha caído en el recurso del "MONSTRUO DEL MES", donde sistemáticamente aparece una nueva criatura/caballero/amenaza mágica-mítica de la que los protagonistas han de huir corriendo combatíendolos siempre a tiros con las armas de la abuelita misteriosa.

   

En este tomo, hasta aparece un bicho basado en Medusa, a cuenta de que los romanos llegaron a Britania. 

Diversos monarcas y sus cortes, hadas que -como sucede ahora- son más amenazadoras que otra cosa, Sir Ivain y su león y Robin Hood. 

 

Es lo que tenemos en unos cómics que, obviamente, solo existen con la intención de que la serie sea opcionada por televisión. Si eso llegase a ocurrir, mucho curro tendrán por delante sus guionistas para añadir algo de sustancia si quieren pasar de la primera temporada!